При корреляции природных событий средиземноморских бассейнов большое значение имеет реконструкция истории соединявших их проливов и выбор методических подходов при сравнительном палеогеографическом анализе.
В плейстоценовой истории бассейнов Средиземноморья и Понто-Каспия большая роль принадлежит соединявшим их проливам: Манычскому, Керченскому, Босфору, Дарданеллам и Гибралтару. По ним осуществлялся обмен разного типа водными массами, миграция фауны и, наконец, зависели характер и особенности водоемов, как и само их существование. Несомненно, что режим проливов в плейстоцене был разным: одни (Гибралтар) функционировали постоянно. другие попеременно (Дарданеллы, Босфор, Керченский), третьи (Маныч) в настоящее время представляют обсохшие территории. Объективный материал, имеющийся по проливам, неравноценен и позволяет с разной степенью достоверности реконструировать их историю и проводить палеогеографические корреляции.
В плейстоцене между Черным и Каспийским морями неоднократно возникал пролив, по которому происходил сброс вод и миграция фаун. Сообщение происходило по манычской депрессии и прекрасно отражается в ее рельефе и геологическом строении.
Манычская депрессия расположена между Прикаспийской низменностью и низовьем р. Дон. С севера она ограничена Ергенями, с юга - Ставропольской возвышенностью. Район тектонически активен. Долина приурочена к Манычскому прогибу, разделенному Ставропольско-Ергенинской тектонической осью, фрагментами которой являются Зунда-Толгинское и Сальское поднятия. В разрезе плейстоцена выделяется серия морских осадков, переслаивающаяся с озерными и аллювиальными отложениями, перекрытых по бортам долины субаэральными образованиями.

Строение продольного профиля.
В продольном строении долины выделяются следующие структуры с востока на запад: долина Восточного Маныча; Зунда-Толгинский водораздел приурочен к поперечному тектоническому поднятию соединяющему Ергени и Ставропольскую возвышенность; Долина Западного Маныча; котловина озера Маныч-Гудило; Сальский пережим, сужение долины совпадающее с меридиональным тектоническим поднятием Сальского вала; Нижне-Манычская котловина.
Морфология Маныч-Керченского пролива отражает с одной стороны гидрологические особенности пролива, а с другой стороны морфоструктурные особенности впадины.
Продольное районирование Маныч-Керченского пролива. В максимуме Хвалынской трансгрессии выделяются следующие сегменты пролива с востока на запад:
1) предпроливье (Чограйский залив Хвалынского моря),
2) Горло пролива (Зунда-Толгинский пережим),
3) Каспийско-Черноморский водораздел или "пробка" (по Е.Н.Бадюковой, 2002) в устьях р.р. Калаус и Зап. Маныч, на высоте +25 м абс.
4) расширение пролива у оз. Цаган-Хак,
5) максимально широкая часть пролива в районе оз. Маныч-Гудило,
6) Сальский пережим, связанный с Сальским тектоническим поднятием, 7) расширение у Веселовского водохранилища,
8) сужение у с.Маныч-Балабинка,
9) Усть-Манычское расширение,
10) Ростовское сужение,
11)Таганрогское расширение,
12) Должанское сужение,
13) Азовское расширение,
14) Керченское сужение,
15) устьевая часть пролива на Черноморском шельфе.

Полевые и лабораторные исследования литологии и палеонтологии осадков позволяют получить новые данные по водообмену вдоль Манычской впадины. У с.Недвиговка близ палеолитической стоянки Каменная балка обнаружены морские отложения Карангатского бассейна мощностью до 6 - 7 м, вскрытые в естественных обнажениях, а также двумя пробуренными колонковыми скважинами, с фауной морских моллюсков: Paphia senescens, P.rugata, Cardium edule, Chione gallina. Присутствие P. Senescens подтверждает карангатский возраст осадков. Цоколь морских отложений здесь залегает на отметках от +-0 до +2 - +3 м абс., а кровля - на +6 - +7 м абс.
По своему литологическому составу морские карангатские осадки представлены глинами и глинистыми алевритами темной шоколадно-бурой окраски, плотными, однородными, микрослоистыми, пелитоморфными, с обилием растительной органики, вплоть до образования органонасыщенных прослоев (особенно в нижней части толщи). Глинистый цемент слабо карбонатный, преобладающе пойкилитовый, реже в виде каемок обрастания и заполнения пор, последнее характерно для песчано-алевритовых разностей пород. Приблизительно в средней части толщи отмечается слой мелко-среднезернистых песков и песчанистых алевритов, мощностью около 50 см, свидетельствующий о кратковременной регрессивной фазе. Осадки интенсивно ожелезнены на протяжении всей толщи, содержат микроконкреции Fe-Mn-минералов, а также обилие пятен, полос и натеков Fe-окислов красно-бурого цвета, что и обуславливает в целом буроватую окраску толщи. Характерно для данного разреза обилие глауконитовых зерен преимущественно терригенного облика, но встречены также изометричные, проникающие по микротрещинам, явно аутигенные образования, что является косвенным подтверждением морских условий формирования толщи. Повсеместно в глинах обнаруживаются гнезда, друзы и отдельные разрозненные кристаллы аутигенного гипса, по морфологии кристаллов - явно вторичного, диагенетического или эпигенетического генезиса, что само по себе мало дает для характеристики условий седиментации, но без сомнения свидетельствует о жарком засушливом климате постседиментационного периода формирования толщи.


Карангатские отложения Черноморского бассейна проникали в котловину Азовского моря и вверх по долине Дона и Маныча, и прослежены на 800 км от Черного моря вплоть до устья р. Калаус, где находится современный водораздел между морями (на отметке +25 м абс.). Эта морская ингрессия подтверждается фауной морских моллюсков (Попов, 1984). Не исключено, что этот залив доходил до позднехазарского бассейна Каспия (Бадюкова, 2002). Во всяком случае, соленость в проливе была достаточно высокой: в устье Дона выше современной черноморской (не менее 20 %). Уровень моря был выше современного на несколько метров, что согласуется с данными по берегам Черного моря. Однако данных о сквозной связи Карангата с Каспием в его донных отложениях последнего пока не обнаружено.
Наиболее четко прослежена связь Каспия с Черным морем в конце позднего плейстоцена во время ранне-хвалынской трансгрессии по отложениям с каспийской фауной моллюсков Didacna protracta, Monodacna caspia, Dreissena rostriformis и др. Эти отложения датированы в пределах 15 - 14 тыс. лет (Свиточ и др. 2002) и связаны с максимальной фазой хвалынской трансгрессии. Хвалынские донные осадки изучены в районе Чограйского водохранилища у с.Зунда-Толга, где их мощность достигает 10-15 м и более.
Литологическое изучение этих осадков позволяет охарактеризовать их, как толщу переслаивания алевро-песков, алевритов и глин. Выделяются по крайней мере три последовательно сменяющиеся пачки слоев, закономерно начинающиеся мелкозернистыми средне- и хорошо сортированными песками с фауной, углистым детритом, Fe-Mn-конкрециями. Затем следуют алевриты и алевро-глины, микрослоистые, органонасыщенные, с микроглобулярными железо-марганцевыми образованиями, с обилием глауконита, вероятно, разного генезиса (наряду с терригенными окатанными зернами встречаются единичные изометричные образования, выполняющие роль цемента в межзерновых пространствах).
Состав глинистых минералов в осадках пролива Маныч практически не меняется на протяжении субаквальной части разреза. Преобладающими являются смешанослойный иллит-смектит (с содержанием 20-40% слоев слюдистого типа) и гидрослюда (с содержанием не более 5-10% разбухающих межслоев), незначительную примесь составляют каолинит и хлорит. Присутствие смектита и гидрослюды в осадках, по данным А.Г.Коссовской, П.П.Тимофеева, Л.И.Боголюбовой, характеризует кислотно-щелочные условия лагунно-морских и озерных водоемов с незначительным содержанием растительной органики. В данном случае это относится и к осадкам пролива. В глинах верхней части разреза, затронутых процессами почвообразования, смектит особо тонкодисперсный, неупорядоченный, органонасыщенный.

Маныч-Керченский пролив во время хвалынской трансгрессии Каспия достигал длины 900-950 км, его ширина в районе оз. Маныч-Гудило достигала 50-55 км, а глубина до 30 м и, возможно, более. Скорость течения, по составу осадков и среднему уклону дна (0,0001), была небольшой, около 0,2 м/сек. Это позволяет вычислить расход воды в самой узкой части пролива в Зунда-Толгинском поперечнике, где ширина пролива составляла около 10 км. Если не было врезания русла пролива и донной эрозии, то расходы воды в проливе могли составлять 50 000 куб.м/сек, т.е. в 6 раз больше, чем средние расходы р. Волга.

В поперечных профилях через долину Маныча выявлены признаки существования нескольких этапов функционирования пролива при разных уровнях Раннехвалынского бассейна. В поперечной структуре выявляются 2-3 разновозрастные генерации аккумулятивных форм движущегося потока, которые ранее рассматривались как речные террасы (Попов 1983). Эти формы представлены валами и замкнутыми впадинами. Наиболее древняя генерация связана с самыми высокими валами с абс. отметками 40-50 м и даже более. Они отражают максимальный уровень Хвалынской трансгрессии +50 м и самый большой объём стока через Манычский пролив. Характер рельефа (замкнутые продольные котловины) позволяют считать формы элементами подводного рельефа. Более молодая генерация характеризуется валами и террасовидными площадками с высотами +20 +25 м, они, вероятно, связаны с Талгинской трансгрессией Хвалынского бассейна, т.к. содержат хвалынскую фауну моллюсков. Имеются низкие аккумулятивные формы с высотами +13 +15 м с бедной фауной каспийского типа, которые можно отнести к уровню 22-метровой осцилляции Раннехвалынского моря. Таким образом, в строении Маныча могут быть отражены 2-3 эпизода сброса каспийских вод в Черное море.
Во время функционирования Маныч-Керченского пролива его акватория служила препятствием для миграции древнего человека и обмена археологических культур.

Это отразилось на культурных слоях палеолитической стоянки Каменная Балка на правом берегу Дона близ его устья (Leonova 2002). Верхний и нижний культурные слои с 14С датировками 18-17 тыс. лет и 13-12 тыс. лет соответственно содержат большое количество геометрических микролитов. В это время отмечается сильное влияние археологических культур Закавказья (Сакажиа и др.) и Ближнего Востока (Шанидар). В среднем культурном слое, синхронном времени пролива, эти элементы орудия труда исчезают и преобладают автохтонные элементы. Это может быть связано с изоляцией Каменной Балки от Кавказа и Ближнего Востока из-за непреодолимой акватории Маныч-Керченского пролива 15-14 тыс. лет назад (Tchepalyga 2003, 2004).
